Le conflit israélo-palestinien rejaillit, peut-être plus que nulle autre guerre, dans le domaine du langage. Selon les termes employés – Judée-Samarie ou Cisjordanie, implantations ou colonies, Arabes israéliens ou Palestiniens d’Israël, barrière de sécurité ou mur de séparation, etc. –, un locuteur risque de se voir accuser d’utiliser une rhétorique partisane. Les plus fervents opposants à Israël refusent même de prononcer le nom de cet État, préférant le qualifier d’« entité sioniste ».
Le terme sionisme est de ceux qui suscitent des discordes. Ce terme, apparu pour la première fois en 1890 sous la plume de Nathan Birnbaum, désigne un mouvement politique qui, dès la fin du 19e siècle, prône le regroupement du peuple juif sur la terre d’Israël ou, pour reprendre la terminologie sioniste, le « retour à Sion ». Cette définition demeure toutefois insuffisante. Elle élude notamment la question des divergences de vues existant au sein de la mouvance sioniste avant la naissance de l’État ...
